蟑螂又名“偷油婆”“小强”等多种称呼。可靠研究表明，蟑螂化石出现于石炭纪，距今约3.5亿年，比恐龙还要古老。这归功于它们超强的生命力和繁殖能力。蟑螂喜欢生活在温暖、潮湿、食物丰富的隐蔽场所。它们能吃的食物种类繁多，甜、酸、苦、辣、香、臭等味道的食物都吃，特别喜欢含有淀粉或糖的食物。蟑螂喜欢黑暗、怕光，白天躲在阴暗的角落里，晚上外出找食物、求偶等。有的游客在文化休闲场所内吃各种食物，食物碎渣掉落在地上也不清理，活动结束后，没吃完的食物直接丢在座位上而不带离。如果食物掉进座椅缝隙或者更隐蔽的地方，清洁人员未发现，久而久之，越来越多的食物碎渣堆积，这样就会吸引室外的蟑螂溜进室内，时间久了就会大量繁殖。有些蟑螂躲在仪器设备箱体内陪同这些仪器设备一同进入室内，然而进来就不想走了，时间久了，密度越来越高。蟑螂还会侵害音乐厅、影剧院等场所内的通信设备、电脑等，造成设备故障，甚至引起突发事故。蟑螂能携带40余种对脊椎动物致病的细菌，如麻风分枝杆菌、鼠疫杆菌、痢疾志贺菌等。除此之外，蟑螂体表携带钩虫、蛔虫、鞭毛虫等人体寄生虫卵，一只蟑螂的触角、足和消化道可分离出上万个细菌。国外有报道，美洲大蠊(蟑螂中常见的物种)的分泌物和粪便还含有致癌物质黄曲霉毒素。它的排泄物中含有致过敏物质，人接触后可能发生哮喘和过敏性鼻炎等。

要消灭蟑螂，最有效的办法就是搞好基础卫生，进行大扫除，彻底清除食物残渣等废弃物，断掉它们的口粮。另外，对各种设施设备及房内结构进行全方位的排查，发现裂缝和孔洞后用水泥或者特殊材料堵塞抹平，从而清除蟑螂的栖息地。如果这样还是难以清除室内蟑螂，可以考虑使用卫生杀虫剂或者投放毒饵等化学方法。